Burns, Danny: poll tax rebellion

Danny Burns har skrivit en bok om "the poll tax rebellion". Motståndet växer från det att diskussionerna om skatten startar i parlamentet tills att den avkaffas nästan ett halvt årtionde senare. Skatten var en lokal skatt. Idéen med den var att alla skulle betala lika mycket, "alla ska vara med och betala" som ideologerna uttryckte det. Arbetslösa ska betala lika mycket som rika svin. Rättvist och modernt, och en fullständig ruin för många personer. Mer pengar till de rika samtidigt som skatten, och trycken på budgeten, skulle göra sociala neddragningar lättare.

Kampen mot poll tax började redan innan dess införande. Människor och grupper proklamerade att de inte tänkte betala. Uppmaningar vändes också till politiker och funktionärer om att inte driva in skatten. Labour och andra politiska grupperingar ville, mer eller mindre halvhjärtat, stoppa den i parlamentet - få regeringen att ändra sig. Men skatten infördes.

Folk organiserade sig i lokala smågrupper. Man gick samman med dem runt omkring sig. Stadsdels grupper, Anti-Poll tax Unions, federerade i städer. Stöttade varandra till att inte betala, spred information, flygblad, affischer, knackade dörr, sökte kontakt med grannar och arbetskamrater, bostadsområden proklameras "Poll tax free", skattefunktionärer trakasseras. "Can't pay, Won't pay" var ett slagord. Rörelsen växte. Politiker och politruker försökte haka på. Styra rörelsen efter egna syften. Organisationer kuppades, nya skapades. Många betalade inte skatten. På sin höjd betalade 17 miljoner britter inte skatten.

Demonstrationer anordnas. Tusentals går ut på gatan. Sammandrabbningar med Polisen. Kravaller i många städer. Trafalgar Squar förvandlas till ett slagfält, kriget fortsätter i Brixton.

Kraven kommer. Kraven ignoreras. Indrivarna kommer till husen. Tillsammans står man upp för varandra. Hundratals människor samlas för att försvara en bostad. Indrivningen blir svår, ibland omöjlig. 100 000 tals kallas till domstol, rättsväsendet klarar inte pressen. Många häcklar domstolen, många ignorerar kallelsen. Man stödjaer varandra. 10 000-tals är organiserade i Anti-Poll tax Unions, det finns tusentals lokala organisationer. Ännu fler agerar tillsammans, stödjer varandra, sprider information. Miljontals vägrar betala.

Efter misslyckade kompromiss- och eftergiftsförsök tillkänna 1991 att att skatten avskaffas och ersätts skatt efter betalningsförmåga.